Одним из старинных камней,который известен человеку со времен палеолита был самоцвет янтарь. У разных народов это оранжевый камень называли по разному:" Морской ладан", сказочный горюч - камень - алатырь Древней Руси.

Мерикиви ("камень моря") - у финнов;
электрон - у греков;
амбра - арабов;
сукцинитом - у римлян.

В Древней Греции его широко использовали в инкрустациях в сочетании со слоновой костью, серебром и золотом.

Всем известный балтийский янтарь украшает корону египетского фараона Тутанхамона, сведения о нем встречаются уже у Гомера в Одиссее.

Римский историк Тацит сообщает, что янтарь привозили из "страны германцев", им торговали финикийские купцы, называя его салахом ("каплями смолы").

У ряда племен янтарь выполнял роль денег.

Во времена Нерона в Древнем Риме уже господствовала янтарная мода. Предметы роскоши,кубки вытачивали из янтаря. Сам император предпочитал всем черный янтарь.По словам Плиния, маленькая фигурка из янтаря стоила дороже хорошего раба.

В Китае и Японии очень почитали янтарь вишневого цвета, напоминающего кровь дракона, его носили члены императорской семьи.

В Древнем Риме использовали белый и восковой янтарь для курения фимиама, считалось, что дым от сжигания янтаря вызывает видения.высоко ценился также красноватый прозрачный янтарь.

В странах Востока высоко ценились прозрачно-желтые с зеленоватым оттенком и молочно-белый облачный янтарь. Последним приписывались целебные свойства.

Янтарь с включениями насекомых имели особую товарную ценность.

По преданиям янтарь защищает от несчастий, содействует охоте, особенно в амулетах в виде выточенных фигур.

У греков подарок из янтаря означал пожелание счастья.

Янтарь всегда считался у разных народов антидемоническим амулетом. Существовало поверье, что спрятав в складки одежды младенца янтарную бусинку, можно противодействовать волшебным и злым силам.

В Шотландии считали, что ведьм и злых духов отгоняют янтарные бусинки, нанизанные на красную нить.

На Востоке применяли как украшение для невест, а на Руси янтарные бусы надевали на невест перед венцом. Предполагалось что янтарь помогает сделать молодую семью счастливой.